NEAT ACOUSTICS ULTIMATUM XL 10 quercia naturale (coppia)

Descrizione

Descrizione: L'XL10 è un diffusore imponente. Una volta appoggiato sulle punte, è quasi più alto di me. Questo non dice molto, ma indica almeno che installarlo in una stanza è probabilmente un compito da riservare a chi ha un amico in grado di sollevare pesi notevoli. Di recente, io e il direttore stavamo discutendo su quante volte capita di provare un'attrezzatura di cui si sente davvero di non poter fare a meno: qualcosa di così entusiasmante e vitale che la vita senza sembra impensabile. La risposta, abbiamo deciso, era molto raramente. Purtroppo, pochi recensori sono completamente onesti su quanto siano banali la maggior parte degli argomenti delle recensioni. La maggior parte degli scrittori tende a evitare di dire ai lettori la verità assoluta e a cercare invece aspetti che possano entusiasmarli. Non mi piace condannare con elogi flebili né ricorrere a inesattezze terminologiche come la famosa risposta di Ivor Tiefenbrun quando un altro produttore gli chiese un parere sul suo prodotto: "Questo è un ottimo sistema hi-fi…", con la seguente conclusione mormorata a bassa voce o lasciata inespressa… "ma non potrebbe riprodurre musica con il beneficio dell'intervento divino". In ogni caso, sembra che ci siano uno o due produttori che non sfornano prodotti banali che pretendono di essere entusiasmanti con monotona regolarità, ma che invece rilasciano componenti solo quando sono stati perfezionati quasi alla perfezione; lavorati con fatica e impegno finché non sono in grado di togliersi di mezzo e permettere alla musica di comunicare in modo quasi diretto con l'ascoltatore. Uno di questi produttori è Neat Acoustics, che quest'anno ci ha regalato per ben due volte prodotti di cui non potrei fare a meno. I primi sono stati i nuovi arrivati ​​sulla scrivania del mio ufficio, i minuscoli diffusori Iota bidirezionali da 600 sterline che rendono la mia giornata lavorativa molto più sopportabile. I secondi arrivati, pur provenendo dalla stessa fabbrica, non avrebbero potuto essere più diversi fisicamente. Dopo essere stati portati nella mia sala musica, i superbi e magnifici diffusori Neat Ultimatum XL10 sono stati debitamente collegati ai miei finali di potenza Naim NAP250 in attesa. Le successive sperimentazioni, durate circa una settimana, hanno dimostrato che il vecchio Naim NAC A5 sembrava essere il loro cavo di potenza preferito, con un suono più coerente e convincente del TelluriumQ Ultra Black che avevo usato con grande successo con gli Ultimatum XLS più piccoli. Ero rimasto piuttosto colpito dai relativamente economici XLS e dagli XL6: il loro stile di presentazione, più grande delle loro scatole, e la loro capacità di comunicare la musica con una grazia quasi naturale mi avevano davvero conquistato. Mi è dispiaciuto vederli partire… ma ho presto superato il mio imbarazzo quando ho posato lo sguardo sull'imponente maestosità di maestosi XL10 da 15.000 sterline, infilzati nel mio pavimento. L'XL10 utilizza una configurazione a nove driver per cabinet, ma un ascoltatore seduto noterà solo i cinque driver visibili: due driver per i medio-bassi da 168 mm, due driver per i bassi da 168 mm e un singolo driver per le alte frequenze da 26 mm. Nascosti alla vista ci sono i due super tweeter EMIT rivolti verso l'alto sul pannello superiore del cabinet e le unità per i bassi montate all'interno, che si combinano con le unità per i bassi visibili e le cavità interne per fornire un carico isobarico per le basse frequenze. Questi driver sono fissati in sub-cabinet individuali, progettati per migliorarne le prestazioni e ridurre la loro capacità di influenzare o essere influenzati negativamente dal funzionamento degli altri driver. Il cabinet alto 1,5 metri che ospita questi driver non è il tipico MDF, ma è realizzato in compensato di betulla smorzato da 18 mm. L'MDF viene utilizzato insieme al polietilene in una disposizione a sandwich per formare la struttura rigida e non risonante del baffle. Ciascuna delle due sezioni sub-bassi separate, caricate isobaricamente, ha un proprio volume e una propria accordatura del cabinet e ospita l'ultima versione del driver per i bassi da 168 mm di Neat, che l'azienda ha sviluppato e perfezionato in vent'anni. Queste sezioni sub-bassi sono tarate in modo indipendente e critico per massimizzare la flessibilità di posizionamento del diffusore in ambiente. In effetti, l'XL10 non è stato un diffusore difficile da ottimizzare in termini di posizionamento nella mia stanza, richiedendo solo lievi modifiche per massimizzare la sua coerenza musicale e perfezionarne le prestazioni estetiche, concentrando la presentazione del palcoscenico sonoro sul materiale appropriato. Il crossover, posizionato alla base del cabinet, è un modello minimalista a cinque elementi (insieme a resistori di smorzamento e attenuazione) che impiega induttori a nucleo d'aria con tolleranza precisa e bassa perdita e condensatori a film e lamina di polipropilene di nuova concezione. Il diffusore utilizza prevalentemente pendenze di crossover del primo ordine e roll-off meccanici per offrire una performance naturale e senza inibizioni, e un suono deliziosamente aperto e privo dei soliti difetti del crossover. Sono costretto ad affermare che, onestamente, oggigiorno ci sono pochi diffusori davvero scadenti – e la maggior parte di questi, spesso scherzo, sono immediatamente riconoscibili per il caricamento a tromba circolare – quindi diventa sempre più difficile distinguere tra il semplicemente buono, l'eccezionale e l'eccezionalmente brillante. Io, ad esempio, penso che gli XL10 vadano ben oltre l'essere brillanti, mentre la maggior parte, persino quelli di produttori famosi, non supera la media. Ma cosa faccia questa differenza – per quanto enorme – è difficile da definire. La maggior parte dei diffusori riesce a suonare intonati e a tempo, e pochi hanno un suono così orribilmente colorato da non consentire di riconoscere lo strumento o gli strumenti che stanno suonando o la voce dell'esecutore. Alcuni, un numero molto limitato, riescono a spingersi oltre e produrre un suono così realistico da quasi convincere l'ascoltatore di essere stato trasportato nel luogo della registrazione originale, tanto è credibile il suono. Inoltre, il suono deve essere anche coinvolgente: deve invitare l'ascoltatore a partecipare all'esecuzione, prenderlo virtualmente per mano e condurlo attraverso l'arrangiamento o la partitura, permettendogli di comprendere efficacemente perché la musica progredisce in quel modo, l'importanza delle interiezioni degli esecutori e il loro contributo alla musica nel suo complesso. Rendono fin troppo facile capire perché, ad esempio, una band come gli Allman Brothers sia stata davvero rivoluzionaria e come ciascuno dei musicisti abbia contribuito alla padronanza complessiva del genere Southern Rock da parte della band: ascoltate la loro emozionante versione di "Stormy Monday" contenuta nell'album Live at Filmore East e capirete immediatamente perché è di gran lunga superiore alle versioni che avrete ascoltato nel corso degli anni da una miriade di altri artisti. Il modo in cui i due batteristi e il bassista degli Allman hanno lavorato insieme per mantenere vivo l'impeto ritmico è sottile ma assolutamente magico e avvincente. È importante riconoscere l'obiettivo del progettista quando si valuta il successo o il fallimento di un diffusore da lui prodotto. Bob Surgeoner, responsabile dell'XL10 e del suo predecessore, l'MF9, è anche un musicista semi-professionista attivo. Suona una moltitudine di strumenti… e li suona molto meglio di quanto la sua modestia gli permetta di ammettere. Lui e il suo braccio destro alla Neat – anche lui musicista, compositore e ingegnere del suono – hanno realizzato registrazioni durante i concerti e nella sala dimostrazioni in fabbrica con cui possono confrontare i loro diffusori. Inoltre, tengono in fabbrica una serie di strumenti acustici ed elettrici per fornire una sorta di riferimento assoluto, qualora fosse necessario. Non c'è niente di più realistico o accurato di questo! Il "suono hi-fi" produce tutti i suoni giusti. Offre dinamica. Ha anche un'ampia larghezza di banda: scandaglia le profondità per offrire bassi avvolgenti, ed è altrettanto esteso all'altra estremità dello spettro, quella più sottile. Troppo spesso, però, non riesce a unire tutti questi elementi in modo significativo. Il Neat XL10 gestisce questo compito con consumata facilità. Nonostante non apprezzi le registrazioni audiofile per la loro presentazione spesso asettica e la mancanza di anima, ho rispolverato alcuni rip di dischi hi-fi audiofili e li ho ascoltati attentamente con le XL10. Con mia grande sorpresa, ne ho trovati molti quasi gradevoli, persino piacevoli e quasi godibili. L'XL10 si è comportato egregiamente con le tracce di un ripping 16/44 del CD di Ernest Ranglin, Below the Bassline. Il basso è apparso ricco di timbro e peso, con un'adeguata risposta agli attacchi delle note. Ha attraversato il mix in modo pulito ed era ricco di armoniche ma asciutto, quindi non c'erano sbavature che aggiungessero mancanza di chiarezza o torbidità al brano. La batteria è stata trattata altrettanto bene e ha mostrato un attacco e un impatto reali. La batteria si è fatta strada nel mix in modo particolarmente efficace: in particolare, rullanti e rim shot avevano una presenza a volte allarmante e sorprendente. I piatti avevano un attacco simile insieme a un timbro credibile e inviluppi [ASDR] a forma di nota, aggiungendo naturalezza e convinzione alla loro presentazione. La cantante jazz Cassandra Wilson ha abilmente dimostrato con quanta accuratezza ed empatia l'XL10 gestisse le voci. In un rip 16/44 del suo album Belly of the Sun, brani come "The Weight" e "You Gotta Move", la sua voce suonava naturale, convincente e realisticamente dettagliata, e finemente risolta con sfumature come il respiro, chiaramente rivelate. Lei e la sua band occupavano un ampio e profondo arco di palcoscenico sonoro, con i musicisti posizionati in modo distinto e non limitati dalle casse degli altoparlanti. Amato anche dalla comunità high-end perché la loro musica è fondamentalmente un tintinnio e uno slam (seppur con un groove) disposti su un ampio palcoscenico sonoro tridimensionale, l'album Anatomic degli Afro Celt Sound System ha offerto la fusion celtica della band, ricca di basse frequenze pulsanti, pesanti e prive di qualsiasi sluring, punteggiate da percussioni (tom) con un attacco staccato simile a una sparatoria. Tutta questa precisione e scrupolosa delimitazione degli strumenti è stata presentata con i loro caratteri armonici naturali inalterati: suonavano ancora al cento per cento come la band che ho sentito far tremare il terreno al Fleadgh di Londra negli anni '80. Allo stesso modo, l'album del 1997 dei Buena Vista Social Club – la versione 24/96 – che riesce a essere musicalmente appagante pur soddisfacendo tutti i requisiti di fascia alta, suonava niente meno che glorioso sulle XL10. I bassi, pur non apparendo esagerati, avevano un peso e un impatto naturali, oltre a una definizione nitida e un timing preciso. La dinamica era, a tratti, piuttosto sorprendente; era come se qualcuno avesse alzato di nascosto il volume prima dell'arrivo di un transiente. Ma la caratteristica più eccezionale era forse la purezza e il timbro delle voci: le qualità tonali delle voci anche in fondo al mix venivano rivelate in modo esplicito, consentendo un accesso quasi scrupoloso al contributo dei cantanti di supporto come se fossero sul palco. Questo conferiva all'esecuzione una genuina vivacità – una vera vitalità e vitalità che così raramente si sperimenta con la musica registrata. Questa squisita registrazione riprodotta dalle XL10 ha raggiunto l'obiettivo quasi impossibile di consentire ai diffusori di soddisfare sia i requisiti hi-fi che quelli musicali. La loro impeccabile rappresentazione del suono ha permesso alla musica di consolidarsi e di unirsi in modo così convincente che il risultato è stato il più convincente che abbia mai sentito nella mia sala fino ad oggi. Indubbiamente, l'Ultimatum XL10 è un'affermazione incrollabile, indipendentemente dal genere musicale che si sceglie di riprodurre. Con una potenza adeguata, l'XL10 riproduce ogni genere musicale con una facilità, un controllo e una coerenza raramente sperimentati. In definitiva, se desiderate una performance musicalmente persuasiva ma desiderate anche la scrupolosa analisi di un diffusore acustico di fascia alta, assicuratevi di mettere il Neat Ultimatum XL10 in cima alla lista dei modelli da provare.

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